Het Vlaams Belang heeft, zoals u in de media al uitgebreid kon vernemen, klacht ingediend bij Binnenlands Bestuur vanwege mogelijke belangenvermenging in Sint-Niklaas.

Omdat we transparant willen zijn, kan u hieronder de volledige klacht integraal lezen:

ONTWERP KLACHT – Agentschap Binnenlands Bestuur

Aan:
Agentschap Binnenlands Bestuur

Onderwerp: Klacht wegens mogelijke belangenvermenging in Sint-Niklaas – subsidiedossiers StudentPlek vzw

Geachte,

Hierbij wend ik mij tot het Agentschap Binnenlands Bestuur met een formele klacht over mogelijke belangenvermenging binnen het stadsbestuur van Sint-Niklaas, meer bepaald in verband met beslissingen inzake subsidies aan StudentPlek vzw.

1. Feitenrelaas

1.1. Subsidiedossier van 13.000 euro (najaar 2025)

• De subsidieaanvraag voor 13.000 euro ten voordele van StudentPlek vzw werd geagendeerd op het schepencollege van 6 oktober 2025.
• Op dat moment was mevrouw Ghizlane Benabdellah zowel
1. schepen van de stad Sint-Niklaas, als
2. voorzitter van StudentPlek vzw.
• Zij nam volgens beschikbare informatie deel aan die zitting, waar dus een dossier werd besproken dat betrekking heeft op een organisatie waarvan zij zelf bestuurder/voorzitter was.
• De uiteindelijke beslissing tot subsidietoekenning werd genomen op 3 november 2025, en nadien bekrachtigd door de gemeenteraad op 28 november 2025. Nergens staat te lezen in de notulen dat mevrouw Benabdellah de zitting voor de bespreking van dat punt verlaten heeft.
• Mevrouw Benabdellah nam pas op 20 oktober ontslag als voorzitter van de vzw.
  → Op 6 oktober, tijdens de eerste bespreking, was zij dus nog steeds voorzitter én aanwezig als schepen, wat een rechtstreeks en objectief belangenconflict vormt.
• Bovendien blijkt dat:

• de maatschappelijke zetel van de vzw nog steeds op haar privé-adres gevestigd is;
• zij als voorzitter werd opgevolgd door een familielid, wat de onafhankelijkheid en de perceptie-integriteit verder aantast.

Dit alles wekt de ernstige indruk dat er geen sprake is van daadwerkelijke afstand tot de organisatie waarvan het subsidiedossier werd behandeld.

1.2. Eerder subsidiedossier van 3.241,80 euro (20 januari 2025)

• Op 20 januari 2025 werd aan StudentPlek vzw reeds een subsidie van 3.241,80 euro toegekend door het schepencollege.
• Op dat ogenblik was mevrouw Benabdellah voorzitter van de vzw én reeds schepen binnen dezelfde stad.
• In de notulen van deze zitting staat vermeld dat zij de zaal heeft verlaten bij de bespreking van dit punt.
  → Dat is op zich correct, maar het benadrukt des te meer dat bij de zittingen van 6 oktober en 3 november 2025 géén melding wordt gemaakt van een dergelijke onthouding of vertrek, terwijl de belangenvermenging daar minstens even duidelijk aanwezig was. Daarnaast was ze toen voorzitter van de vzw, wat nog steeds zeer problematisch is.

2. Juridische bezorgdheden

Op basis van bovenstaande lijkt er sprake van een mogelijke schending van het Decreet Lokaal Bestuur, in het bijzonder:

• De bepalingen omtrent onverenigbaarheden en belangenvermenging
• De verplichting voor mandatarissen om zich te onthouden van deelname aan besprekingen en beslissingen waarbij zij een persoonlijk of vermogensrechtelijk belang hebben, rechtstreeks of onrechtstreeks.
• De principes van goede bestuurspraktijken, deontologische normen en het vermijden van elke schijn van partijdigheid.

De optelsom van:

• actieve aanwezigheid bij een bespreking die haar eigen vzw betreft,
• het ontbreken van enige vermelding van onthouding in de notulen van de cruciale zittingen,
• de latere verschuiving van het voorzitterschap naar een familielid,
• én het feit dat eerdere subsidies reeds tot gelijkaardige situaties hebben geleid,

doet vermoeden dat hier structureel onvoldoende afstand wordt bewaard tussen het mandaat van schepen en persoonlijke betrokkenheid bij een gesubsidieerde organisatie.

3. Verzoek aan ABB

Ik verzoek het Agentschap Binnenlands Bestuur om:

1. Een onderzoek te starten naar de besluitvorming van het schepencollege en de gemeenteraad van Sint-Niklaas over de subsidiedossiers van StudentPlek vzw (6 oktober, 3 november en 20 januari).
2. Te verifiëren of de regels rond belangenvermenging, deontologie en besluitvorming correct zijn nageleefd.
3. Na te gaan of de betrokken mandataris onterecht heeft deelgenomen aan bespreking(en) of voorbereidingen van beslissingen waarbij zij een persoonlijk belang had.
4. Indien nodig, de stad Sint-Niklaas op te dragen om:
• besluiten te schorsen, te herzien of te vernietigen,
• de procedure in overeenstemming te brengen met het Decreet Lokaal Bestuur,
• passende maatregelen te nemen om toekomstige belangenconflicten te vermijden.

4. Slot

Gelet op de ernst van de feiten en de impact op het vertrouwen in de lokale besluitvorming, vraag ik dat deze klacht met de nodige spoed en zorgvuldigheid wordt behandeld.

Met de meeste hoogachting,

Filip Brusselmans
Gemeenteraadslid Sint-Niklaas