Veiligheid zou prioriteit nummer één worden van het Sint-Niklase stadsbestuur van Vooruit en N-VA. De cijfers uit de HLN-test over de beste gemeente van Vlaanderen staan echter in schril contrast met die belofte. Het aandeel inwoners dat zich veilig voelt, daalde van 35 naar 30 procent.

Voor gemeenteraadslid Filip Brusselmans (Vlaams Belang) tonen die cijfers aan dat het stadsbestuur zijn veiligheidsbelofte niet waarmaakt. Stoere verklaringen over een kordate aanpak — al dan niet met de matrak — volstaan niet. Wat telt, is of Sint-Niklazenaren zich daadwerkelijk veiliger voelen in hun stad.

Van grote woorden naar een voelbaar resultaat

Een daling van het veiligheidsgevoel moet voor het stadsbestuur een duidelijk alarmsignaal zijn. Inwoners hebben geen boodschap aan politieke profilering wanneer zij zich op straat, op pleinen of in hun eigen buurt onveilig voelen.

Vlaams Belang vraagt daarom dat veiligheid niet alleen in de communicatie, maar ook in het dagelijkse beleid prioriteit krijgt. Meldingen van overlast moeten ernstig worden genomen en een zichtbaar gevolg krijgen. Bewoners mogen niet het gevoel hebben dat problemen blijven aanslepen zonder dat er iets verandert.

Ninove toont een ander beeld

Het contrast met Ninove is opvallend. Daar, waar Vlaams Belang alleen bestuurt, steeg het aandeel inwoners dat zich veilig voelt volgens de aangehaalde cijfers van 39 naar 63 procent. Terwijl Sint-Niklaas achteruitgaat, laat Ninove dus een duidelijke verbetering zien.

Die vergelijking is voor Vlaams Belang een aansporing om ook in Sint-Niklaas een andere koers te varen. De ambitie moet verder gaan dan veiligheid tot belangrijkste beleidsprioriteit uitroepen: inwoners moeten de verbetering ook zelf ervaren.